Kouvolassa on lakkautettu merkittävä määrä kouluja, jonka seurauksena ovat koulumatkat pidentyneet ja lisänneet turvallisuusriskejä. Kuten tiedetään, lapsen näkökenttä liikenteen seuraamiseen on paljon heikompi aikuiseen verrattuna varsinkin talvisissa olosuhteissa.
Koululaisten ilmaisia bussimatkoja on kokeiltu Pieksämäellä jo reilun vuoden ajan. Kokeiluun lähdettiin, sillä kaupunki halusi tukea koululaisten liikkumista esimerkiksi harrastuksiin. Arveltiin, ettei kokeilu näkyisi lipputulojen menetyksenä merkittävästi, sillä koululaiset käyttivät bussivuoroja niin vähän. Vuoden aikana tilanne on mullistunut: matkustajamäärät ovat kasvaneet 70 prosentilla ja myös maksavia asiakkaita on nyt seitsemän prosenttia enemmän kuin ennen.
Pieksämäellä äidit ja isät matkustavat lastensa kanssa. He maksavat lipun ja lapset matkustavat ilmaiseksi. Myös monet koululaiset, jotka ovat oppineet matkustamaan bussilla ilmaiseksi nuorempana, jatkavat paikallisliikenteenkäyttöä sittenkin, kun se on maksullista.
Valtuustoryhmämme esittää, että selvitettäisiin lasten ja koululaisten paikallisliikenteen, maksuttomuuden kustannukset ja kokeilemisen mahdollisuudet.
Näin saataisiin lapsi ja nuori oppimaan kulkemisen julkisilla kulkuneuvoilla. Käytännössä lasten mukana tulisivat liikkumaan myös vanhemmat esimerkiksi harrastuksiin tai työpaikalle. Uskomme, että useat ottaisivat sen elämäntavakseen aikuistuttuaan.
Kouvolan sosialidemokraattinen valtuustoryhmä
Jukka Nyberg